Beautiful hiking, Chicago en Thanksgiving!

Lieve allemaal,

Ik geloof dat het alweer even geleden is dat ik een berichtje stuurde, dus het wordt wel weer even tijd voor één denk ik zo :)

Dus, Chicago! Veel warme kleren ingepakt, want het zou koud en winderig worden.. daar staat Chicago om bekend. Oja, het was dus de bedoeling een congres bij te gaan wonen, de Annual Scientific Sessions of the American Heart Association. Maar, daarnaast ging ik er natuurlijk ook heen om Chicago mee te maken. Het werd met dan ook meerdere malen op het hart gedrukt vooral niet té veel op de conferentie te hangen;)
's Ochtends door Rosie even naar het treinstation gebracht om vanaf daar met de Light Trail voor 1,60 dollar 3 kwartier te reizen naar BWI airport; openbaar vervoer is dan wel weer goedkoop hier;) 's Middags heerlijk rustige vlucht gehad, binnen 2 uur in Chicago geland. Had een kamer geboekt via Airbnb, een site waarop allerhande soorten accomodatie aangeboden, waaronder veel kamers in studentenhuizen e.d. Zo ook die van mij, veruit de goedkoopste optie in deze dure stad: 40 dollar/nacht ipv minstens 120. Het was een schattig heel klein kamertje, op zich prima voor 4 nachten. Helaas had ik de pech dat de heater kapot ging. Aangezien het inderdaad koud was, het vroor namelijk zo'n 10 graden en de gevoelstemperatuur lag nog lager vanwege de wind, was dit natuurlijk erg inconvenient. Huisbazen deden hun best het zo snel mogelijk op te lossen, maar ben zoveel mogelijk buiten de deur geweest (gebeurde sowieso al wel, dus weinig moeite) en heb daar praktisch alleen geslapen. De eerste dag was wel prima en toen ook leuk gesprek gehad met een huisgenoot die daar voor één nachtje was. 's Avonds naar Downtown gegaan (ik zat in 'Pilsen'), om te eten met Anneline en nog twee Nederlanders die ik eerder had ontmoet en die voor de conferentie waren overgevlogen. Erg gezellig! Uiteraard wel heerlijk duur... maarja, Chicago en downtown is dat zeker te verwachten.
Wat direct opviel toen ik het metrostation uitkwam en wat me zeker beviel, waren alle lichtjes en theaters die ik zag. Echt van die plaatjes uit films, super! Tis echt een artiesten/cultuur stad en dat was dan ook duidelijk te zien. Bijv in het metrostation ook een tapdanser die daar letterlijk de hele avond stond te dansen op muziek uit een boombox, mooie sfeer. I already loved Chicago! Voelde echt alsof je daar elke avond uit je dak kon gaan.
Anyway, na een prima nacht slaap op naar het congres. Wat een huge happening! En dan viel de attendance nu nog mee: z'n 17000 aanmeldingen. We zaten in het grootste conferentiecenter van Noord-Amerika: McCormickplace. Het vooral gewoon alles over me heen laten komen, mn ogen uitgekeken, huge presentatieruimtes met honderden posters, plenaire sessie zaal, vele kleinere presentatiezalen en een grote hal met marketing van cardiologie producten. En niet te vergeten allerlei lounges voor allerhande groepen mensen met bepaalde titels. Af en toe ook nog een presentatie meegepikt, maar vooral geprobeerd af te spreken met wat bekenden, ook al was dat soms moeilijk omdat praktisch iedereen zijn eigen programma had samengesteld. Uiteraard waren er redelijk wat praatjes ook van ons team, ging allemaal erg goed:) Daarnaast ook nog redelijk wat Nederlanders tegengekomen uit het team, waaronder mijn begeleider Peter, mijn facultair begeleider en de baas van het ARVC-team in Nederland. Update gegeven van mijn onderzoek, ging goed en werd goed ontvangen. Waren allemaal enthousiast dus dat was erg fijn. Toevallig ook nog een medeco-assistent van de cardiologie in het MZH en een cardioloog daarvandaan tegengekomen, zij mocht haar wetenschapsstage onderzoek presenteren! Spannend, wie weet gaat dat volgend jaar ook voor mij gebeuren...

Zoals gezegd deze 4 dagen ook nog aardig wat van de stad gezien: o.a. uiteraard de wereldberoemde 'Magnificent Mile (gedeelte van een belangrijke winkelstraat die vol staat met grote brands), de nog beroemdere 'bean' en de hoogste en op 2 na hoogste torens van Chicago bezocht (prachtige vergezichten!). En dat allemaal in de ijzige kou met zo nu en dan wat sneeuw. Zie de foto's!
Verder nog wat grappige en leuke momenten beleefd. Zo heb ik één avond heerlijk gegeten bij een visrestaurant met Abhishek, een Indiase fellow van het team. Diezelfde heeft bij een etentje met 7 teamleden in een Latijns/Indiaas fusion restaurant per ongeluk een wijn besteld van 160 dollar de fles, 2x! Dat verhaal gaat nu uiteraard overal de hele tijd rond. Achteraf kunnen we er wel om lachen en... het eten smaakte erg goed (de wijn ook uiteraard, dat moet wel!) dus dat was het wel waard!
Daarnaast nog een avond met een nog grotere groep mensen, zowel Nederlandse als Amerikaanse teamleden lekker met zn allen Spaanse tapas gegeten. Erg geslaagde avond:)
En toen na 4 nachten was het alweer tijd om terug te gaan naar Baltimore. De terugweg was werkelijk waar prachtig: zon onder zien gaan boven een volledig dicht wolkendek, ook een vliegtuig zien opstijgen door dit wolkendek en daarna een prachtige daling boven Baltimore, al die lichtjes! Ik heb genoten. En daarna weer heerlijk in mijn eigen bedje geslapen (ja, ik noem het toch wel mn eigen bedje nu).

Na Chicago zijn er nog wat andere fun dingen geweest. Zo heeft Anneline me voorgesteld aan een groep Nederlanders (bijna allemaal dokters), waarmee we tot nu toe al een aantal keer lekker hebben gegeten of gedronken. Ook zijn we naar the Hunger Games geweest, ook geslaagd:)
Ook heb ik samen met Rosie nog meegedaan aan een hele mooi hike incl rockscramble in Virginia, misschien wat kouder weer, maar nog steeds zonnig dus echt prachtig! Again, zie foto's!

Ondertussen wordt het op mijn stage nu wel flink wat drukker. Ga mijn onderzoek als abstract indienen voor de HRS Scientific Sessions, in mei in Boston. Wie weet ga ik daar dus nog naar toe.. Dus nu heel druk met analyses, duizend verschillende versies daarvoor, en het schrijven van verschillende stukken. Niet altijd even leuk om te doen, maar wel fijn als je resultaat ziet.
Daarom afgelopen weekend eigenlijk even rustig aan gedaan, niet zoveel bijzonders gedaan. Nou ja.. het was wel Thanksgiving! Of course huge happening in Amerika, grootste volksfeestdagen. All about food, family and thanking for all good things. Maarja.. wij hebben geen familie hier... Dus wat doe je dan? Juist, gewoon elkaar opzoeken. Anneline, Wenzel (NL huisgenoot van Anneline, gezellige 4e jaars) en ik zijn op de actual holiday (donderdag) naar de familie van de supervisor van Wenzel, Lodewijk geweest en hebben daar een gezellig etentje gehad. Vrij Hollandse pot, wel lekker:) Nog een verschil: Amerikanen doen dit traditioneel overdag, wij deden het gewoon 's avonds.
Volgende dag Black Friday (huge shopdag voor de kerstdagen) maar overgeslagen, had ik geen behoefte aan. Zaterdag ook rustig aan gedaan, hier en daar wat gewerkt en anders lekker uitrusten en skypen. 's Avonds nog wel weer opnieuw naar Lodewijk en zijn familie, nu met een wat grotere groep Nederlanders. Weer geen kalkoen gegeten, maar wel leuke avond gehad:)
Zondag hadden we een late Thanksgiving gathering thuis bij mijn Amerikaanse supervisor, Cindy, en haar man en twee kinderen. Nu wel Amerikaans dus! Ze hebben een schattig, typisch Amerikaans huis. Erg lekker gegeten, maar opnieuw geen kalkoen, maar heerlijke beef bourgignon. Dus voor mij helemaal geen kalkoen ondanks 3 Thanksgiving dinertjes. Ach.. als het maar gezellig is. En dat was het!

En nu weer heel druk aan de studie, want wil echt zoveel mogelijk af hebben voordat Martijn en dat is, gelukkig, al over 3 weken! Jeetje, de tijd gaat nu wel snel zeg! Heel fijn natuurlijk, maar er moet ook nog veel gebeuren, dus hoop dat het allemaal gaat lukken:)

Zo dat was wel weer genoeg gekletst;) Hoop dat jullie er weer plezier aan hebben beleefd:)

Tot de volgende keer,

Liefs,
Anke